L'Enfance Missionnaire, historique et objectif

L’enfance Missionnaire, Œuvre Pontificale, soutient environ 2500 projets dans le monde. Son logo « les enfants aident les enfants, les enfants évangélisent les enfants » exprime bien sa spécificité : l’aide n’est pas une simple assistance mais une invitation à un échange entre les enfants, car chacun d’eux, riche ou pauvre, a toujours quelque chose à partager et à témoigner de sa relation avec le Christ.

Comment est née l’Enfance Missionnaire ?

En France le 9 mai 1843,  Mgr de Forbin-Janson (évêque de Nancy) éprouva le désir de sauver les enfants chinois condamnés à la pauvreté et à mourir sans recevoir le baptême. Comme la Chine semblait lointaine pour les adultes, l’évêque attira l’attention des enfants sur la situation des petits chinois et leur demanda d’être prêts à aider l’Eglise pour sauver les petits qui mouraient sans recevoir le baptême. Les enfants voulurent savoir ce qu’ils devaient faire et l’évêque leur demanda un « Ave Maria » par jour et un sou par mois. Cela porta du fruit : de ces enfants sont issus le premier cardinal de l’Eglise chinoise et le premier enfant déclaré saint.

Les Objectifs de l’Enfance Missionnaire aujourd’hui

·         Permettre aux éducateurs d’éveiller les enfants à la Mission Universelle de l’Eglise

·         Guider les enfants vers une communion spirituelle et un partage matériel de leurs ressources avec les enfants d’autres pays, en particulier ceux qui sont en difficulté.

·         Aider à l’éveil et au développement de vocations missionnaires

·         Inscrire dans la Pastorale Diocésaine des enfants et des jeunes, la dimension missionnaire et l’ouverture à l’Eglise Universelle.

Dans la lettre de mission, Mgr Descubes demande à notre service d’accompagner et d’aider les établissements catholiques d’enseignement, les mouvements et les groupes de jeunes qui souhaitent créer et soutenir des projets d’aide aux jeunes églises. Il me semble que l’Enfance Missionnaire peut répondre à ce point de vigilance.